NEW BASE - INAUGURAL PADDLING

The day was windy but sunny. A northwesterly force 7, slowing down in the afternoon. The coastline, open to southwest, is protected by some rocky points and the waves hit the coast with an angle of about 30 degree with the Mistral (NW).

Photo by Fiorenzo Fiorenza

21 paddlers coming from Siracusa, Catania, Ragusa and Palermo were ready to fight the breakers, and one after the other launched to cross the surf zone paddling westward in the head wind. The launching took some time and just a couple of us capsized, one collected from the waters edge and another one crashed on the outer surf line under one-and-half meters wave.

From Giarre, Slowitaly Club

From Palermo, Trinacria Club

Once the group was compacted and out of the surf zone the paddling was nice and safe. 

The original plan was to land on a small beach just few kilometers far away, but the group skills were not really high and we decided to have only one challenge for the day: landing back without a disaster at the Sampieri beach!

After a short ruddering session on the following wind and waves we grouped again and set in to land without too much problems through the surf. A chain of three paddlers was the line to follow in order to pass safe and avoide the breakers between a shallow sea floor and the sand bar, a kind of join-the-dots strategy. One after one the paddlers went through this line until a couple were too close to the sand bar when a big waves set arrived there. One was rescued with the kayak, another one lost the kayak and was contact-towed to the beach, while the lost kayak was recovered on the beach just 300 meters far from the rescue point.

All safe on land we were ready for a luxurious lunch at the Patapata bathing establishment, prepared for the inaugural day at this new base of the club, and the relaxing party went on until sunset.

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La giornata era ventosa ma soleggiata. Vento da Nord Ovest forza 7, in diminuzione per il pomeriggio. La costa, aperta a sud-ovest, è protetta da due promontori rocciosi e le onde arrivano sulla spiaggia con un angolo di circa 30 gradi quando c'è il maestrale.

21 kayakers provenienti da Siracusa, Catania, Ragusa and Palermo erano pronti a lottare contro i frangenti ed uno dopo l'altro sono salpati per attraversare la zona di surf per poi pagaiare verso ovest controvento. La partenza è durata un bel po' ma soltanto due si sono capovolti, di cui uno vicino alla riva e l'altro sulla linea dei frangenti più esterni dove le onde erano di circa un metro e mezzo.

Il piano originale era di sbarcare su una piccola spiaggetta a pochi km di distanza, ma le abilità del gruppo ci hanno convinto che era meglio avere una sola scenario difficile: sbarcare senza un disastro nuovamente sulla spiaggia di Sampieri!

Dopo una breve sessione di timonata con il vento e le onde di poppa ci siamo raggruppati nuovamente ed abbiamo organizzato una fila di kayaker posizionati in modo tale da creare un passaggio sicuro tra due zone di grossi frangenti. Uno dopo l'altro i kayakers hanno seguito questa linea fino a quando un paio di loro si sono trovati troppo vicini alla linea dei frangenti mentre arrivava un grosso set di onde. Uno è stato soccorso con il kayak, un altro ha lasciato andare il kayak ed è stato rimorchiato a riva, mentre il kayak abbandonato a se stesso è stato recuperato circa 300 metri più avanti rispetto al punto del soccorso.

Tutti salvi a terra, eravamo pronti per un lussuoso pranzo al lido Patapata, per celebrare l'apertura della base nautica dell'associazione, e la rilassante festicciola è andata avanti fino al tramonto.